Es un importante centro Balneario y Puerto Argentino, ubicado en la costa del Mar Argentino, en el sudeste de la Provincia de Buenos Aires. Es la cabecera del partido de General Pueyrredón y la urbe turística más importante de Argentina tras Buenos Aires.
El desarrollo de la ciudad como villa balnearia a comienzos del siglo XX dio como resultado que la clase alta porteña construyera grandes residencias de veraneo, inspiradas en el pintoresquismo europeo y más tarde en el art decó. En efecto, Mar del Plata fue conocida en aquella época como la "Biarritz argentina".
Luego grandes torres de vivienda fueron construidas en el centro urbano.